A citronela de java (Cymbopogon nardus Rend.) é uma planta da tamília das gramíneas, originária do Sri Lanka (antigo Ceilão) e da Índia. Tem caule ereto com nós bem demarcados, chegando até 1,5 m de altura. As folhas verde-escuras são ásperas, têm cerca de 7 mm de largura e bainhas grandes.
Clima e solo
Prefere climas úmidos, com chuvas regulares. Exige solos férteis, de preferência aluviais (encharcados).
Plantio
A propagação é feita por meio de mudas. A melhor época para plantio é entre setembro e dezembro. O espaçamento é de 1 a 1,2 m entre linhas e 50 a 60 cm entre plantas. São necessárias de 13000 a 20 000 mudas/há.
Colheita
A época é variável, podendo haver de dois a três cortes de folhas por ano. A destilação das folhas a vapor resulta num óleo essencial que rende normalmente de 100 a 200 kg/ha. Faz-se rotação depois de seis ou oito anos com leguminosas ou outra espécie não gramínea.
Usos
O óleo essencial da citronela-de-java contém cerca de 65% de geraniol e 35% de citronelal, e é utilizado pela indústria de perfumes e cosméticos e como repelente contra insetos.
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| A citronela é amplamente utilizada pela industria na produção de repelentes |
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